Берегиня: почему 15 июля нельзя купаться и рубить березы

15 июля славяне чествовали великое божество — Берегиню, мать всех духов и хранительницу богатства Матушки-Земли.

Образ Берегини часто связывали с березой, поэтому девушки отправлялись в лес поклониться этому дереву и попросить любовного счастья.

Существовал строгий запрет на повреждение берез: рубить их, использовать березовые поленья для растопки, обрывать листву или гнуть ветки. Нарушителям грозили болезни и финансовые трудности.

В этот день также совершали любовные обряды. Девушка тайно клала маленькую березовую ветку на порог. Когда парень переступал через нее, она подбирала ветку и прятала в сухое место, приговаривая: «Как этот прут сохнет, так пусть и он (называлось имя юноши) от любви ко мне сохнет».

Берегиня покровительствовала крестьянам: охраняла скот, усиливала целебные свойства трав, помогала плодам и овощам. Во время сенокоса было принято выносить на луга вышитые полотенца, умываться и утираться ими, чтобы обрести здоровье и силу. А вот заниматься жатвой в этот день не следовало.

Плохой приметой считалось купание в водоемах — верили, что русалки могут утащить человека на дно. Также нельзя было ссориться с близкими и много говорить, иначе, как предупреждали старцы, «язык отсохнет».

С распространением христианства образ Берегини слился с образом Богоматери, и день стали называть «Матушка Сырая Богородица». Другое название праздника — день Петровой Матки — связано с именем святого Петра, память которого отмечали незадолго до этого.